很多朋友对手机流量的概念理解有所模糊，不清楚它到底是如何定义的。本期文章将详细介绍与手机流量相关的知识。
流量是用来描述网络传输数据大小的专业术语，对于普通用户来说，当用户使用手机与互联网连接并进行数据交互时消耗的资源，就可以称为“手机流量”。
如果仍不清楚的话，可以将手机比作水龙头，而流管理就像网络传输数据资源，打开水龙头相当于用户使用手机消耗下行数据，水流出来就可以理解为消耗的流量。由于领域、消耗方式和行业不同，用来标注的单位也会有所不同。
很多手机用户以为只有在下载数据的时候才会消耗流量，但实际上手机流量有上行和下行两种消耗方式。以微信为例，发送消息属于上行数据，会消耗流量；接收消息属于下行数据，也会消耗流量。
手机流量是通信运营商为了方便用户购买而提供的商业化产品，基于通信运营商提供的网络和用户租赁套餐的不同，价格和标注单位也有所区别。
在谈论手机流量的计量单位时，不得不提到互联网数据最基本的构成单位，即比特（bit），1字节（Byte）=8比特，1024字节=1千字节（KB），1024千字节=1兆字节（MB），1024兆字节=1吉字节（GB）。用户购买流量时，常用的标注单位是“GB”，比如4GB、5GB等。
用户在使用手机接收、发送、浏览、存储文字、图片、音频、视频等内容时，消耗的是手机流量。消耗的流量与用户接收、发送、浏览、存储的数据（文字、图片、音频、视频）大小相关，消耗速度与通信运营商提供的网络有关，例如2G、3G、4G、5G等。
对于普通用户来说，只需了解手机流量是一种数据资源即可。用户需要预付费向通信运营商购买，手机交互的数据都是在消耗流量。就像打开水龙头放水一样，所消耗的流量就好比1升或1立方米的水。不同的是，数据传输和流量消耗是双向的，放出来的水还会回流，而这一来一回的消耗就是流量。