除太阳外，我们最邻近的恒星理所当然地是比邻星。顾名思义，它与我们相邻而居，距离地球仅有4.22光年，尽管这仍近40万亿公里，但对于天文学家而言，如此短的距离简直就是太阳系的“后院”。
比邻星是南门二三合星系统中的一颗恒星，体积相当于两个木星，但质量却达到约4万个地球的质量。南门二又称为半人马座α，比邻星也被称为半人马座α星c，有时也叫作南门二c。比邻星最早是由天文学家罗伯特·因尼斯于1915年在南非约翰内斯堡联合天文台的望远镜中发现的。许多人可能会纳闷，这颗距离我们如此之近的恒星，为何发现得这么晚？而且还是用天文台的望远镜才首次发现的？
原因很简单，因为比邻星是一颗红矮星，红矮星通常亮度都很低，这是由于它们的质量都很小。虽然比邻星约有4万个地球的质量，但我们的太阳则有33万个地球的质量，因此相比之下，比邻星还是很小。
由于比邻星的质量太小，其内部的核聚变活动不足以剧烈，燃烧温度不够高。比邻星表面的温度大约在3000-5000摄氏度之间，因此发出的光并不强。比邻星的绝对星等非常低，为15.5等，视星等为11等。而人眼只能看到6等星，所以不用望远镜，根本无法看到比邻星。即使从半人马座α三合星的其他两颗恒星附近观测比邻星，它的光度也只有4.5等星，而我们在地球上看到的金星亮度为-4.6等，木星亮度为-2.5等，都比比邻星亮很多。
天文学家已经在比邻星附近发现了行星比邻星b，与地球的质量和体积相近，且位于比邻星的宜居带内。如果这颗行星有磁场保护，那么上面很可能存在类似地球的生态系统。或许将来我们可以移民开发比邻星b。
即使我们乘坐目前速度最快的宇宙飞船，也需要10万年才能抵达比邻星。以我们目前的宇航技术，想去邻居家串个门，还是很困难的。而且10万年后，比邻星肯定也不会是现在的位置了，因为它正以极快的速度围绕南门二a和b星运行，届时它很可能不是距离地球最近的恒星了。
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与太阳相比，距离我们最近的恒星无疑是比邻星。顾名思义，它是一颗距离我们非常近的恒星，只有4.22光年的距离。尽管如此，它仍然有近40万亿公里的距离，但在天文学家的眼中，如此短的距离就相当于太阳系的“后院”了。
比邻星是半人马座三合星系统中的一颗恒星，体积大约是两颗木星，但质量却达到了约4万个地球。半人马座三合星也被称为α中星，比邻星就被称为α星c，有时也称为南门二c星。1915年，天文学家罗伯特·英尼斯在南非约翰尼斯堡联合天文台的望远镜中发现了这颗恒星。有人可能会疑惑，为什么如此近的一颗恒星直到这么晚才被发现？而且还是在天文台的望远镜中首次发现的？
其实原因很简单，比邻星是一颗红矮星。通常，红矮星的亮度都很弱，因为它们的质量都很小。虽然比邻星大约有4万个地球的质量，但我们的太阳却有33万个地球的质量，因此相比之下，比邻星还是差得很远。
由于比邻星的质量太小，其内部的核聚变活动不够强烈，导致燃烧的温度不高。比邻星表面的温度大约在3000-5000摄氏度之间，因此发出的光并不强。比邻星的绝对星等非常弱，只有15.5等，视星等是11等，而人眼只能看到6等星。不借助望远镜的话，根本看不到比邻星。即使从半人马座α三合星的其他两个星附近观测比邻星，它的亮度也只有4.5等星，而我们在地球上看到的金星是-4.6等星，木星是-2.5等星，比它都亮多了。
天文学家们已经在比邻星附近发现了一颗行星，比邻星b，其质量和体积与地球相差不大，而且位于比邻星的宜居带内。如果这颗星球有磁场保护的话，那么上面很可能存在像地球这样的生态系统，也许将来我们还可以移民开发比邻星b。
即使我们用目前最快的宇宙飞船去旅行，也需要10万年才能到达比邻星。以我们目前的宇航技术，想去邻居家串个门，还是相当困难的。而且10万年之后，比邻星肯定也不是现在的位置了，因为它正以极快的速度围绕半人马座α和b星运行，届时它很可能已经不再是距离地球最近的恒星。
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