北冥有鱼
远古时代，北方的遥远海域中，有条鱼，名叫鲲。鲲之庞大，不知有几千里宽；它一旦化身为鸟，名叫鹏。鹏的背部，也不知有几千里宽；它一旦振翅高飞，那翅膀就像垂挂下来的天际云彩。这种鸟，在海上鼓动风浪，要迁移到南方的天池。南方的天池，那是天上了的池子啊。
《齐谐》这本书，是专门记录奇怪事情的。《齐谐》说：“鹏鸟飞到南方的天池，扇动的风浪激起数千尺高的水柱，靠着狂风托起的旋风，上升到九万里高空，在空中飞翔了六个月才降落下来。”这是大自然中的存在，就像野马奔驰，尘土飞扬，生物在呼吸中互相吹气一样。
那么，苍天是蓝色的，是因为本身就是那样的颜色吗？还是因为它太高远，远到没有尽头；看到地面的生物，也跟它自己一样大呢？再小的水洼，水位不深，就没有力气托起大船。把一杯水倒在屋顶的平台上，就会用芥草充当船用；把杯子放在水上，就会被水吸住。水浅所以船大。
风势不大，就没有力气托起大翅膀。在九万里高空，风就没了，要靠扶摇而上的旋风来推动；背负着苍天，而没有夭折之虞，这是要飞向南方。
青蛙和斑鸠嘲笑鹏鸟说：“我们刚展翅飞起来，飞到榆树或楝树的枝干上就停下来了，我们飞行的路程不远，只在低空飞行，何必飞到九万里那么远呢？”在树林里生活的人，吃了三顿饭就回来，肚子依然饱得很；走百里路的人，要准备过夜的粮食；走千里路的人，要准备三个月的粮食。那两只昆虫又能知道什么呢！
小知识不及大知识，短时间不及长时间。怎么知道这种道理呢？蚂蚁不知道月初和月末，蝉不知道春天和秋天，这就是短时间。楚国南部有个人叫冥灵，他以五百年为春天，五百年为秋天；远古时代有棵大椿树，它以八千岁为春天，八千岁为秋天，这就是长时间。而彭祖以活得太久而闻名，世人都仰慕他，这不是可悲的吗！汤王召见棘蔬，就是这个道理。
在遥远的北方，有片浩瀚的海洋，那是天上的人间池子。海洋里有条鱼，它的宽度有数千里，没人知道它的长度有多少，名叫鲲。海洋里还有只鸟，名叫鹏，它的背部像泰山一样庞大，翅膀像垂下来的天际云彩一样。它靠着旋风，上升到九万里高空，超过云层，背负着苍天，然后飞向南方，前往南方的天池。
山雀嘲笑鹏鸟说：“它飞到哪里去呢？我蹦跳着往上飞，也不过数丈就落下来，在艾蒿和蓬草之间飞翔，这也是飞行的极限了。它飞到哪里去呢？”这就是大小之间的争论。
只知道在小小范围内飞的小官吏，品行像乡野之民，道德勉强符合一个明君的要求，而想治理好一个国家的人，他们的眼光，就如同青蛙和麻雀一样。而宋荣子还是笑话他们。
有人夸赞也不会让他高兴，有人诽谤也不会让他失望，确定自己内心的准则，分辨出荣辱的界限，就够了。他们处在人世间，也不会动心。虽然如此，还是有境界更高的。
列子驾驭着风飞行，潇洒自由，旬日才会返回。他在追求善的境界，也不会轻易动心。虽然免于行走，还是有依赖的东西。如果能驾驭天地间正常的规律，把握六气的变化，在无穷无尽的空间中遨游，还能依赖什么呢？
所以说：至人没有自我，神人没有功劳，圣人没有名声。