元宵节：团圆的象征
春节过后便是元宵佳节，寓意着团圆美满。元宵节期间，传统的民俗活动包括赏花灯和品美食。在此节日期间，汤圆是不可或缺的主角。
汤圆：团圆的含义
元宵节吃汤圆由来已久，象征着团团圆圆。由于其圆润的外形，在水中漂浮时的模样如同明月悬在云霄，因此又有“浮圆子”之称。
元宵与汤圆：异曲同工
尽管元宵和汤圆原料和外形相近，但其制作工艺却有不同。
元宵：糯米滚制
元宵的制作需要将面粉和好，然后将馅料切成小块放入糯米面中，一边滚动一边洒水，直至馅料完全包裹住糯米面。
汤圆：包裹成型
相比之下，汤圆的制作更为简单。只需将糯米粉和水调成面团，包裹住馅料即可。
汤圆的起源：一个古老的传说
传说中，远古时代，玉皇大帝派遣灶神下凡了解民间疾苦。灶神得知，百姓们辛劳过度，建议玉帝让他们食用一些药物，使其“发疯”，方能得到休息。玉帝采纳建议，派药王菩萨下凡。
药王菩萨在正月十四夜将百姓的夜餐化作汤圆，其中添加了芝麻、核桃等醒神之物。百姓食用后，疯病尽消，恢复了日常劳作。这一习俗便一直流传至今。
元宵节吃汤圆的习俗
元宵节吃元宵的习俗大约形成于宋代。宋朝周必大所写的《元宵煮浮圆子》诗中，提到“星灿乌云里，珠浮浊水中”，可见当时已出现类似汤圆的食物。到了明朝，“元宵”的称呼更为流行。
元宵节吃汤圆表达了人们对团圆美满的向往。赏花灯、品汤圆，已成为元宵佳节不可或缺的传统习俗，为人们带来欢乐和吉祥。