人们固有的印象中，陶渊明的《桃花源记》展示的是对“世外桃源”的向往，然而现下却有人提出根据文中多处提示，《桃花源记》实际可能是一则鬼故事。
《桃花源记》中，渔人是如何进入“桃花源”的？陶渊明称该渔人沿着桃花林的溪水走到尽头，遇一山洞后舍船步入。这个山洞“初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗”。东晋时期，为了防止盗墓贼进入墓室，墓道往往就是前窄后宽，大体上呈“凸”字形，而真正的村落，则会将路修成一样宽的形态以求图个吉利。这也伏笔渔人可能去的是“墓穴”而非什么村庄。
文中提到，桃源的人因为避秦时乱来到此地后，“不复出焉，遂与外人间隔”。但渔人见到他们时，却“男女衣着，悉如外人”。既然是与世隔绝，为何到了东晋，衣着打扮与外人无异？秦朝的服饰与东晋时期是差异很大的，而且村民们更是“不知有汉，无论魏晋”，说明这些村民处于完全隔绝的状态，根本不知外界情况，更谈不上衣着的“更新换代”。所以能够解释这一点的，就是村民的衣着都是后人给烧过去的。
后文提及，在一番交谈后，这里的村民拿出酒肉款待渔民。东晋处于南北朝的战乱时期，外界普通百姓食不果腹常有之，而桃花源里能够丰衣足食，尚有酒有肉，这就不免让人联想到封建社会的祭祀活动，后人总会拿出酒肉祭祀死去的先人。渔人在桃花源里吃的，很可能乃是祭品。
渔人回到家后，向当地太守禀报了此事，可太守带人寻找时，再无法找到。后来南阳刘子骥追寻此景，未果病逝。可以想象一下，渔人误入“鬼界”受到“礼遇”，但人鬼终究殊途，村民特意交代他不要对外说此事，但渔人却言而无信出卖了他们。不断有人找寻的行为激怒了“鬼界”村民，于是后来过去的人都没好结果。
《桃花源记》原文
晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，渔人甚异之。复前行，欲穷其林。
林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有美田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。
见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终，后遂无问津者。
《桃花源记》高清大图
对于认为《桃花源记》是
鬼故事的说法
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