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上图为中国首张在自然状态下记录的野生东北虎照片（摄影/北京师范大学生物多样性团队）
刚出生后的东北虎幼崽需要在母虎的呵护下生活和学习18~22个月，长成“青年虎”后会离开母虎，另寻一片领地。雌性“青年虎”通常会紧邻母虎领地，甚至继承母虎的领地；雄性“青年虎”则会长途跋涉，到千里之外建立自己的领地，以避免近亲繁殖。
成年后，东北虎必须建立自己的领地，这是它们繁衍后代的基础。据俄罗斯远东地区对东北虎佩戴项圈追踪研究显示，雄虎的领地平均面积超过1000平方公里，而雌虎的领地面积则约为400平方公里。
一般情况下，不同雄虎和雌虎的领地不会重叠，体现了“一山不容二虎”的道理。这个说法并不完全准确，雄虎的领地可以与雌虎领地重叠，一只雄虎的领地会覆盖多只雌虎领地，说明东北虎实行“一夫多妻”制。当雄虎和雌虎建立稳定领地后，便会进入发情交配期。理论上，东北虎全年都可以发情，但由于东北地区漫长的冬季酷寒，它们通常会在春季出现发情高峰，以便在夏季和秋季产崽。雄虎和雌虎交配数天后便会分开，雌虎在怀孕97~103天后产下幼崽，独自承担抚养责任。一胎通常产下3只左右的幼崽，待幼崽成长成年后离开母虎，母虎将进入下一个繁殖周期。
作为典型的猫科动物，东北虎拥有规律的生活习性。成年雄虎主要从事捕猎、巡视领地和交配等活动；而成年雌虎在捕猎、巡视领地和交配之外，还要负责抚育幼崽。
编辑：朱文超
新媒体编辑：姚迪
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