各位悉知，地球表面的71%面积被湛蓝的海洋覆盖，约合3.61亿平方千米。由于地球表面海洋和陆地的交织分布，我们可以将海洋划分为若干块区，每块区域称为一个“大洋”。
你可曾知晓南冰洋的所在？
众所周知，地表海陆分布图上，“七大洲和四大洋”历来为人们所熟知。其中，四大洋分别为太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。太平洋位列四大洋之首，总面积高达1.81亿平方千米，约占海洋总面积的一半，平均深度达3957米。其东临美洲和北美洲，南临南极洲，西临大洋洲，北邻亚洲。由于板块间的相互挤压碰撞，太平洋的面积正不断缩小。
七大洲四大洋分布图
大西洋为四大洋中次大者，总面积约为9165万平方千米，占海洋总面积的25%，平均深度为3627米。大西洋呈“S”形，西岸毗邻北美洲和南美洲，东岸濒临欧洲和非洲，南部接壤南极洲，北部与北冰洋相连。大西洋两岸海岸线高度吻合，中部设貫穿南北的“S”型大洋中脊，其形成很可能源自板块张裂，因此大西洋的面积正在不断扩大。
大西洋
印度洋在四大洋中排名第三，总面积约为7342万平方千米，占海洋总面积的20%，平均深度为3872米，仅次于太平洋。印度洋北临亚洲，西邻非洲，南临南极洲，东邻大洋洲，其南半球面积较大。北冰洋为四大洋中面积最小者，总面积约为1475万平方千米，仅占世界海洋总面积的5%，由于地处高纬度地区，浮冰面积巨大，北冰洋被欧洲、亚洲和北美洲三洲包围。
北冰洋
公元2000年，地球“四大洋”的传统划分格局被打破了。科学家们发现，此前一直认为属于太平洋、大西洋和印度洋的海域，其实位于南极洲周边。但由于该海域在全球海洋中独具特色——纬度在50°S至65°S之间区域几乎全部为海洋，且无陆地，盛行西风带吹拂着表层海水形成了环绕地球的“西风漂流带”。
南冰洋
由此，围绕南极大陆周边海域形成了与其他区域不同的洋流结构，这些洋流大致呈围绕南极大陆运行之势，包括西风漂流带、南极绕极流和东风漂流带。有鉴于此，“国际水文地理组织”于2000年将这一海域命名为“南冰洋”。由于南冰洋与其他大洋的界线并不十分清晰，此次划分也引发了不少争议。“国际水文地理组织”将60°S以南的海域划为南冰洋，其总面积约为2032万平方千米，大于北冰洋，位居世界大洋第四位。
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