距今不久，啄木鸟社交平台上爆火的视频中展示了独特的现象：
尽管树上没有可见的害虫，但啄木鸟仍旧将一棵树啄出了一个大洞宣誓领地或求偶炫耀
这令人不禁联想到啄木鸟过去常扮演的 “益鸟” 角色，不禁产生疑惑：
它们难道现在开始破坏树木了吗？
在如此高强度的啄击过程中，啄木鸟有可能导致自己遭遇脑震荡吗？
啄木鸟的目标：食物 or 树？
广泛意义上的 “啄木鸟” 一词涵盖了鴷形目啄木鸟科中的 30 多个属 220 多种鸟类，其食性跨度相当广泛，包括食虫、杂食和植食种，食物类型从树栖昆虫（如天牛幼虫）到地栖昆虫（如蚂蚁）一应俱全。它们还啄食浆果、坚果，甚至可以吸食树汁。
图源：狂丸科学
一般来说，当食物丰富时，啄木鸟不会过分挑食。它们会捕捉视野范围内的各类食物，而不是执着于钻啄树皮。
进入萧瑟的秋季，在野外觅得虫子将变得异常艰难。为度过严冬，许多昆虫会选择以高龄幼虫或蛹的形式蛰伏，而这些体型肥美、行动迟缓的目标便自然列入了啄木鸟食谱的前排。
我们可以看到，啄木鸟选择在树上啄洞觅食，多半是因为食物短缺，为了补充能量来源所采取的行为策略。
值得一提的是，以下两种啄木鸟的啄树行为与觅食无关：
图源：SME 科技故事
吸汁啄木鸟：以含糖树汁为食
吸汁啄木鸟主要靠吸食含糖的树汁为生，而糖分丰富的桦树和枫树是它们的常驻目标。它们常年啄树的行为呈现出较小的季节性差异。
图源：SME 科技故事
橡树啄木鸟：在树干上储藏橡子
每到秋冬，橡树啄木鸟便开始四处收集橡子，为过冬和繁殖做准备。它们会在树干上钻出一个个小孔，将收集来的橡子一颗颗嵌进去。此类树被称为 “粮仓树”。
橡树啄木鸟通常群体生活，并将橡子集中囤积在它们找到的某棵树上。一棵粮仓树上的洞数量可多达 50000 个。
脑震荡？不存在的！
啄木鸟的主要啄击动作分为两类：一种节奏极快，一秒可敲击树干十几次，但每次力度较小，通常与觅食无关，而是用于宣誓领地或求偶炫耀。
图源：果壳
另一种动作更加有力，与觅食或筑巢相关，频率较慢，但每次都竭尽全力。啄木鸟在凿洞时，它们的头部在接触到木头后 0.5-1ms 内便停止运动，加速度最高可达 1000g。一只啄木鸟平均每天啄木 12000 次。
啄木鸟之所以没有因啄击行为而 “脑震荡” 致死，要归功于以下两项绝活：
- “铁头功”
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啄木鸟拥有特殊的头骨结构。它们的头部骨骼较厚，并由海绵构造的层状骨架组成。其蛛网膜下腔极小，几乎没有脑脊液，可以避免脑脊液在啄击过程中因惯性造成的伤害。啄木鸟的脑
除此之外，啄木鸟的舌头也十分神奇。它的舌头非常长，伸出的部分甚至比身体还长，舌尖布满倒钩。这样的舌头构造不仅方便它深入洞内，还能够牢牢钩住猎物。更令人惊叹的是，它的舌头竟然绕着头骨一圈。由于其舌头本身韧性极佳，相当于为大脑提供了一个减震器。
图源：SME科技故事——啄木鸟的舌头
2. 超凡的爬树本领
在鸟类中，啄木鸟的爬树技能可谓首屈一指。它能够紧贴树干，头不转向地朝各个方向快速移动。这项本领得益于它的双脚和尾巴。
啄木鸟每只脚上有4个脚趾，按照两前两后的方式排列，牢牢地将身体固定在树干上。
图源：SME科学故事——乌鸦（左)和啄木鸟（右）脚趾的比较
仅靠爪子勾住树干难免会晃动，长时间受累也很疲惫。这时候，尾巴便派上用场了：啄木鸟的尾羽十分坚硬，呈楔形，能够支撑起它的身体。当啄木鸟疲惫时，可以靠在尾巴上休息；在啄食时，尾巴和双脚形成三角结构，稳固地固定身体。
啄木鸟是否真的有害？
1. 啄木鸟真的会破坏树木吗？
事实恰恰相反，啄木鸟更喜欢在“生病”的树木上觅食。野外观察研究表明，啄木鸟在枯树或死树上觅食的时间要比在健康树上长得多。健康的树木材质致密，食物较少，啄取起来费力，投入多、产出少；而枯树或死树质地疏松，有的甚至腐败中空，有很多昆虫隐藏其中，啄取起来相对容易。
图源：pexels.com
即使啄木鸟在树上啄洞会导致少量树木死亡，对于整个森林生态系统来说也基本没有影响，因为森林本身就是一个动态系统，树木有生有死，整个森林生态系统才能健康运转。
2. 才不是没有故事的鸟同学
啄木鸟属于初级洞巢鸟，自己开凿树洞并在洞内繁殖。有些鸟类没有啄洞的本领，需要利用啄木鸟的旧洞或天然形成的树洞进行繁殖，我们称之为次级洞巢鸟，如大山雀、灰椋鸟、猫头鹰等。
一般来说，如果某区域没有初级洞巢鸟，那么次级洞巢鸟也很可能消失。可以说，啄木鸟在整个森林生态系统的群落组织方面发挥着举足轻重的作用，是名副其实的“基石物种”。
图源：狂丸科学
据《中国动物志》记载，山东省泰安林科所（今山东省泰山林科院）在1000多亩加拿大杨树林中连续开展3年实验，发现大斑啄木鸟对天牛、柳瘿虫、黄刺蛾等害虫起到很好的防治效果。日本的相关研究也表明，每只红颈啄木鸟每天可食松褐天牛64头，这意味着对于500株/公顷的林分，如树木被害率为1%及以下，一只红颈啄木鸟就能有效防控天牛虫害。
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