中国传统佳节腊八日，亦称成道节。细数华夏传统节日，腊八仅次于春节、元宵、清明、端午、七夕、中秋、重阳、冬至，位列第九，腊八一过，辛劳一年的人们便开始准备迎接新春。
腊八日，为每年的农历十二月十二月初八，起源于远古的祭祀活动。古时”猎”与”腊”同音，人们常常在一年尽头之际，用捕杀的猎物进行祭祀。佛教传入中国后，腊八的日期才被确定下来，并出现了食用腊八粥的习俗。
据传，释迦牟尼成道之前，苦修时饥饿难耐、倒地不起，幸得一牧羊女以大米奶粥救助，才得以免于饿死。饱食大米粥后，他跳入河中沐浴，在菩提树下沉思，于十二月八日悟道成佛。佛门弟子为了纪念此事，便在腊八成道日施粥布施，宣扬佛法。
腊八粥 传承千年的饮食风俗 五谷杂粮养生理念
《东京梦华录》载：”十二月初八日，诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之’腊八粥’。都人是日各家亦果子染料者粥而食也。” 这是我国腊八吃腊八粥习俗的最早文字记录。到了明代，腊八粥成为皇室赏赐大臣的礼品。清朝时，腊八粥已成为家家户户喜食的节日小吃。《清嘉录》卷十二：”八日为腊八，居民以菜果入米煮粥，谓之腊八粥。或有馈自僧尼者，名日佛粥。”
腊八粥 传承千年的饮食风俗 五谷杂粮养生理念
腊八粥也称八宝粥，用料各地不一，但大多选用大米、糯米、小米、菱角米、栗子、红豆、红枣、核桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛子、松子、桃仁、神子、葡萄、莲子、扁豆、薏米、桂圆、绿豆、红豆、黄豆、黑豆、白豆、白糖红糖等食材混合制作。由于要供佛，腊八粥一般为素食。但也有例外。清同治时湖北《长阳县志》记载，十二月八日，”用糯米、黏米、绿豆、红豆、黄豆、黑豆、白豆，腊肉剁碎杂煮作粥者，名’腊八粥”。
咸味腊八粥 醇厚可口，宜常食用
原料：粳米250课，红薯50克，花生米25克，白果25克，百合10克，马蹄25克，栗子25克，蚕豆25克，黄豆15克，红豆15克，青菜250克。
调料：精盐5克，味精1克，桂皮3克，茴香3克。
制作方法：
将蚕豆、花生米、黄豆、百合洗净，加水浸泡10小时。红薯、马蹄去皮。栗子去壳及外皮，切成小丁。白果去壳，剥去白果芯。粳米淘洗干净。红豆洗净待用。青菜择洗干净，切丝后放人锅内，加入蚕豆、黄豆、花生米、红薯、百合、马蹄、栗子、白果、桂皮、茴香及清水2000毫升，先用旺火烧开，再转微火熬40分钟左右，至米粒开花，加入菜丝略煮。待熬煮至米汤浓稠时，加人精盐、味精，搅匀；将锅离火，分装稍晾即可食用。
咸味八宝粥富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、锌和维生素B1、维生素B2、维生素E、维生素C及烟酸等多种营养元素。中医认为，咸味八宝粥具有养血益气、滋阴补血、健脾开胃、补益心肾、益五脏、利湿除水，对产后乳少、食欲减退、失血贫血和水肿等症状均有食养食疗功效。
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腊八粥与八宝粥的咸甜之辨
八宝粥香甜可口，富含人体所需营养素，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、水分以及各种维生素和膳食纤维。中医认为，八宝粥有助于调理体虚乏力、嗜睡、泄泻、失眠、口渴、咳嗽少痰等症状。
至于腊八粥，咸甜之争在各地区有所差异，但在我家乡，普遍食用的是甜味腊八粥。在北京地区，雍和宫的腊八粥最为出名。据清光绪年间的《顺天府志》记载：”腊八粥，一名八宝粥。每岁腊月八日，雍和宫熬煮腊八粥，由大臣监制，并为供膳之用。此粥用糯米杂果品和糖熬制，民间百姓也纷纷效仿，或自煮或相互馈赠。”