香榧，又称中国榧，俗名妃子树，是红豆杉目、红豆杉科、榧树属的一種常綠乔木。它原产于中国，是一种稀有的经济树种，遍布全球。
香榧的神秘起源
绍兴县稽东镇流传着关于香榧来历的传奇故事。传说舜为了躲避朱丹的迫害，带着娥皇、女英隐遁到会稽山下，靠采摘野生水果为生。一天，舜下会稽山会见百官，两妃子饥肠辘辘，突然闻到远处飘来异香。随着香味走去，她们看见一位老妪正在用石锅炒干果，并告诉她们那是“三代果”。原来，这位老妪正是舜的母亲。得知娥皇、女英陷入困境后，她从天界降下，用“三代果”搭救她们。后来，两妃子把“三代果”种子留在当地种植。悲剧的是，舜死后，两位妃子相继跳入湘江自尽。后人将她们称为“湘妃”，于是会稽山一带的农民便把她们种下的“三代果”移花接木，称之为“湘妃”。久而久之，“湘妃”演变为“香榧”。还有一种传说称香榧是由天女偷到凡间的。那位天女因下凡而受到天帝惩罚，她的眼睛被挖出，扔到香榧树苗上。每个香榧子上都有一对小眼睛，那是被天帝处死的那个天女的遗骸。
古代的香榧种植习俗
每当秋菊盛放、枫叶泛红的季节，就是香榧成熟之时。一串串小果，从青变褐，果皮裂开，昭示着丰收的时刻。人们将采摘的新鲜榧子堆放起来，洒些水，使果皮腐烂，几天后用清水洗净，便可晒干贮藏。饱满的香榧仁经过加工，可制成多种风味十足的食品，如椒盐香榧、糖球香榧、香榧酥等。由于香榧成熟周期长，产量稀少，因此在众多干果中售价较高。香榧是干果中的珍品，食用时散发着一种独特的香味，令人回味无穷。
香榧是亚热带耐寒树种，主要生长在中国南部较湿润地区，分布于海拔1400米以下。目前，其主要分布地在安徽黟县以及浙江诸暨、富阳等地。香榧树雌雄异株，根系浅，喜半阴，为常绿大乔木。香榧生长环境适宜温暖湿润、弱光凉爽的气候，如朝夕多雾的溪流旁和光线充足、阳光明媚的山腰谷地。换句话说，温暖湿润阴凉是香榧最理想的栖息地，不宜在风口和光照强烈的区域栽种。
香榧对土壤要求不高，适应性较强，适宜微酸性至中性的土壤，耐干旱贫瘠，红壤、砂砾 خاک و خاکروبه都能生长，甚至能在裸露的岩石缝中扎根生长。但在一般情况下，选择土层深厚、疏松肥沃、透气性好、排水系统完善的区域种植香榧是最佳选择。香榧树寿命较长，适应能力强，四五百岁的雌榧仍能枝繁叶茂，硕果累累，有的树甚至能存活千年以上。民间有句俗语：“一代种榧，世代得益”。
香榧的生长习性
香榧一般需要几百年才能开花，花期为4月中下旬，生长缓慢，通常要20年左右才能结果实，此时树干也仅有茶杯口那么粗。其果实成簇生长在枝条上，一棵树上往往有当年果和往年果同时存在，因此有“三代果”之称。“三代果”既是“俗称”，也有一定的民俗价值。产区农民会在举办婚嫁喜事时用香榧作为“喜果”，以讨彩头。这种情况在果木树中非常罕见。唐武宗李炎的名相李德裕在他的宰相府里曾栽种着香榧树，并称其为“奇木”。公元前2世纪初的《尔雅》是最早记载香榧树的文献。书中称香榧为
香榧具有丰富的药用价值，如清肺、润肠、化痰、止咳、消痔等功能。食用香榧果衣还可驱蛔虫。香榧果仁中所含的四种脂碱对淋巴细胞性白血病有抑制作用，可预防和治疗高恶性淋巴肉瘤。中医认为，榧子可消除疳积、润肺滑肠、化痰止咳，适用于便秘、疝气、痔疮、消化不良、食积、咳痰等症。榧子还能治疗肠道寄生虫病，如小儿蛔虫、蛲虫、钩虫等，其杀虫能力与使君子相当。《本草纲目》记载，香榧具有“治五痔，去三虫蛊毒，鬼痔恶毒”，“疗寸白虫，消古，助筋骨，行营卫，明目轻身，令人能食”，“治咳嗽白浊，助阳道”等功能。《神农本草经》将榧实列为上品，认为它能祛邪、除毒，治疗脑、胸、腹疾病。公元6世纪初陶弘景《名医别录》载：“彼能消谷，助筋骨，行营卫，明目轻身，令人能食，多食一二斤a亦不发病。”指出榧实具有助消化、助筋骨、明目、保健等功能。
3香榧的分类
香榧是经过自然变异形成的经过人工无性繁殖的一个优良品种。据《中国经济林名优产品图志》介绍，香榧分细榧、米榧、芝麻榧、獠牙榧、旋纹榧、茄榧、大圆榧、中圆榧、小圆榧等九个品种类型，其中以细榧为最佳。细榧外壳的表面洁净黄亮，种衣呈深褐色，核仁微白淡黄，是香榧中的精品。香榧品质不同，最主要的原因就在于品种差异。
4香榧的选购方法
在每年香榧上市的时候，很多人喜欢去购买这种干果。选购香榧要谨防吃亏上当。真正香榧的两端，是一头呈尖状，另一头呈尖而圆状，果实瘦长。如果果实个体较大，一头尖，另一头圆肥，则为质地较差的“木榧”。
挑选妙招1：果实较大的香榧质更优，这是因为大颗果实生长周期长，富含更多的营养成分。香榧是一种“三代果”，意思是香榧第一年开花，第二年结果，第三年成熟，成熟的时间要一年之久。所以香榧的果实大小实际就衡量了香榧成熟过程所需的时间了。
挑选妙招2：挑选更加饱满的果实。饱满的果实是自然成熟的，口感细嫩、香味更佳。越是饱满的果实越有口感，吃起来口味也越独特，营养价值也就越高。
挑选妙招3：果实的颜色自然、大小均匀。果实颜色均匀代表了香榧生长过程中的各方面的条件良好，风调雨顺，没有受到特殊灾害天气的影响，其果实也更佳。
挑选妙招4：壳薄而脆的香榧子特别好剥。香榧自然成熟后，果肉和果壳是慢慢分离的，自然特别容易剥开。而成熟不够的香榧壳和肉连在一起，很难剥开。
3香榧的储藏方法
香榧的采摘时间一般在9月上中旬，由于所处海拔、土壤、光照等地理条件不同，以及树龄、施肥、喷药和管理水平不同，导致香榧各单株之间、甚至同株榧树的各个枝条之间的香榧果成熟时间不同，因而不能统一采摘。种子在后熟处理中，榧蒲采摘后，马上将其运输到堆放地进行后熟处理。用木板把不同批次的榧蒲隔开堆放，堆积高度不超过25厘米，堆放环境阴凉，四周通风，堆放3天左右。经过后熟腐烂，假种皮与榧壳易剥离时，及时剥去假种皮。
剥去假种皮后，用木板把不同批次的毛榧隔开堆放，堆积高度不超过25厘米，堆放环境阴凉，四周通风，隔5天上下翻动1次，翻动后盖上遮阴网，堆积放20天以上。剥开榧壳仔细观察内种衣，当内种衣由紫红色全部变为深褐色时，毛榧脱涩完成。用水将脱涩后的毛榧分批洗净晒干。选择晴朗天气，从早上9点至下午5点放在晒坪上晒，隔1小时翻动1次。注意在早上10点半至下午1点半的高温时间段，必须用遮阴网遮挡强烈的太阳光，以防毛榧受热不均引起榧壳爆裂。当毛榧重量达到晒前的85%左右时即可进行贮藏，分批次贮藏半个月以上。
日常购买的香榧如果想较好保存，参考以下几种方法：
①放在干燥的环境里：香榧一定要放在干燥的环境里，以免受潮，一般通风好的地方更好，放在朝阳的房间里也不错。要用塑料袋等包扎好再保存。
②放玻璃瓶里密封：比较稳妥的保存香榧的方法就是放在密闭容器里，相比与塑料瓶，玻璃瓶要好一些，玻璃性质稳定，不会挥发有害物质，玻璃瓶要保证干燥干净后再放入香榧。
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