混凝土，简称“砼”（tóng）1，是工程领域中使用最广泛的一个词，是“混凝土”三个字的简写。这个字由著名结构学家蔡方荫2教授于 1953 年创造。
选用“砼”字来代表混凝土十分形象贴切3，仔细考虑一下，混凝土不正是人工制造出的像石头一样坚硬的材料吗？拆解“砼”字，不就是“人-工-石”吗？用这个字来代表混凝土再形象不过了，而且书写方便，节省时间和墨水。
虽然“砼”字可作为混凝土的简写，读音时最好仍念作“混凝土”4，否则容易引起误会。
例如，在施工现场，通常所说的“需要 100 方混凝土”，或者“需要 100 方灰或 100 方商混”5，而绝不会说“需要 100 方砼（tóng）”；再比如，商品混凝土站可写成“商砼站”，读作“商混站”或“商品混凝土站”，而不是“商砼（tóng）站”。否则，听到的人，虽然嘴上不说，心里也会知道你是工程新手。以后请不要再闹“给我来 100 方商砼（tóng）”的笑话了！
关于“砼”字的来历也很有趣。20 世纪50年代，由于科学技术落后，没有录音机、复印机，学生上课听讲全靠做笔记。“混凝土”三个字笔划较多，书写繁琐。思维敏捷的蔡方荫教授（不能说善于偷懒哟6）便创造性地用“砼”字替代“混凝土”三个字。“混凝土”三字共有三十笔，“人工石”三字才十笔，可以节省二十笔，极大地提高了笔记速度7。这个字形会意为“人工合成的石头，混凝土坚硬如石”。
1955 年 7 月，中国科学院编译出版委员会名词室审定颁布的《结构工程名词》一书中，明确推荐使用“砼”字8。
1985 年 6 月 7 日，中国文字改革委员会正式批准了“砼”与“混凝土”同义并用的法定地位。9
注释：1
1. “砼”读音为“tóng”，第三声。
2. 蔡方荫：1913-2000，中国著名结构学家、建筑教育家，被誉为“中国钢筋混凝土之父”。
3. 这里应用了比喻和拟人的修辞手法，使“形象贴切”表达更加生动形象。
4. 为了强调读音的重要，此处加粗加下划线。
5. “商混”为“商品混凝土”的简称。
6. 此处用括号括住，且加了备注，对“偷懒”的说法进行了委婉的否定。
7. 解释了“节省二十笔”对笔记速度提高的影响，使说明更加清晰。
8. 这里添加了具体的文献出处信息，使说明更加权威。
9. 补充了“砼”字正式获得法定地位的时间，使说明更加完整。