近年来，山东省积极调整产业结构，提高产业效能，摆脱了过去经济发展受限的问题。从新旧能源转型到产业结构的升级优化，山东省于2022年GDP达到87435亿元，同比增长5.5%，经济持续稳步发展。根据第一财经发布的全国城市级别划分，山东省拥有1个新一线城市、4个二线城市和11个三四线城市。
新一线城市：青岛
青岛地处黄海北部沿海，常住人口超千万。重视外贸发展是青岛在省内保持领先地位的重要因素，2022年青岛市外贸进出口总值突破9000亿元，连续三年增长过千亿。青岛还积极发展人才培养，出台《关于实施新时代“人才强青”计划的意见》，推动人才培育。
二线城市：济南、临沂、潍坊、烟台
这四座城市在全国范围也具有一定影响力，其中烟台2022年GDP达到9515.86亿元，排名全国第26。济南未来有望升级为一线城市，受益于近年来山东省的强省会政策，其GDP总量进入全国前20，各项指标增速明显。
三四线城市：济宁、淄博、菏泽、威海、德州、泰安、聊城、枣庄、日照、滨州、东营
这11座城市是山东省经济发展的基石，对于全省经济发展有着重要作用。以济宁为例，其代管的邹城市在2022年规模以上工业企业产值增长20.1%，带动济宁成为山东三线城市的领头羊。