“相濡以沫，不如相忘于江湖”出自《庄子·内篇·大宗师》，原句如下：
泉涸，鱼相与处于陆，相呴（xǖ）以湿，相濡（濡：nù）以沫，不如相忘于江湖。与其誉尧而非桀（jié），不如两忘而化其道。
在现代，这句话有两个广为流传的含义：一是指夫妻或朋友在逆境中互相扶持，二是指男女分手后各自忘却，开启新的生活。
相濡以沫
作为文学作品，对古文的解读并不局限于字面意思，人们常根据不同背景和需要创造性地运用。这是语言和文字发展的自然规律。
回到原句的本义，我们来逐句探究：
“泉水干涸，鱼相互困在陆地上，用湿气滋润彼此，用唾沫彼此濡湿，不如在江湖里互相忘却而自在。与其称誉尧的圣明而非议桀的暴虐，不如两者都抛之脑后，与大道合而为一。”
庄子的文章文风飘逸，跳脱凡俗，尤其是论证之道时，常以类似寓言的形式呈现，跳跃且玄妙。其后世追随者李白的诗文创作灵感便深受庄子的影响。
相忘于江湖
而这句话中最有争议的便是“相忘于江湖”，人们大多直观地理解为：身处困境，彼此湿润不如在江湖中自由自在。但这只是一种表象。
从后两句可以看出，“与其誉尧而非桀，不如两忘而化其道”，在庄子看来，尧的圣明与桀的暴虐不过是大道的阴阳两面，不必过分关注。最终，他们的肉身、德行和恶行都会回归大道，达到自然平衡。
从这种视角出发，“相濡以沫”和“在江湖中畅游”本质上并无差别，无论是渴死在干涸的泉池，还是最终老死在波涛汹涌的大海中，在宏观的世界观下都归于一无所有。
因而，“相忘于江湖”便有了及时行乐、顺应自然之意。
庄周
其实，庄子提到的“江湖”是“道”的比喻。对于追求“道”的人来说，应当像鱼儿游弋于江湖，忘记了江湖的存在，忘却“道”的存在，才能真正悟道。
事实上，《大宗师》中还有一个故事能更清楚地阐明这句话，虽然是由孔子之口说出，但显然反映了庄子的观点：
子贡问：“敢问求道的路径？”孔子答：“鱼儿汇聚于水边，人则追求‘道’。求水之人，掘地为池便足；争求‘道’的人，无为便能安然。鱼儿忘却了江湖，而人忘却了‘道术’。”
尽管这段话以孔子为名，但实则反映了庄子的态度，即“人相忘于道术中”。