了解清朝历史时，经常会听到一个官职：“九门提督”，它代表着怎样的身份，九门分别指哪几个门，不同的门又有怎样的作用？让我们一起来探索答案。
我们了解一个组织：清朝步军统领衙门，它是维护京师治安的卫戎部队，如同国家心脏一般的存在。负责京城守卫、稽查、审理案件、监禁人犯等工作。掌管皇城内部九门之内的护卫，还担负着巡夜、救火、编查户口、禁令、缉捕、断狱等职责，可谓是清朝皇室禁军的实际统领，官职品秩初为正二品，后升至从一品。步军统领衙门常被称作“九门提督”。
1900年，八国联军攻入北京，设立安民公所维持治安。最后一位步军统领是慈禧太后的亲信荣禄。1901年，清廷仿照联军的做法，成立了“善后协巡营”，后改名为“巡警总厅”，取代了步军统领衙门的巡捕营。1902年，肃亲王善耆任步军统领，支持将朝廷与军队分开。1905年，清廷正式设立巡警部，同时开办现代警察学校，培养警察人才。由此，步军统领体制解除，现代警察制度初步形成。
直到辛亥革命后的一段时间，九门衙门都设在崇文门内。
关于九门，老北京有着一句独特的俗语：“九门走九车”，意指九个门都有各自特殊的用途。那么，“九车”具体指的是什么？让我们一探究竟。
一、过往粮食运输的朝阳门：
在没有便捷铁路交通的时代，要将南方的粮食调往北方，需要通过通惠河沿水路运抵北京通州，再装车运入朝阳门。这也是朝阳门城门洞顶上刻着谷穗儿图案的原因。为了方便粮食储存，朝阳门周围建造了许多粮仓，如今，北京朝阳门内还有“新太仓”、“海运仓”等地名，它们都是曾经粮仓存在的痕迹。
二、美酒佳酿运入的崇文门：
崇文门又名哈德门，城外是著名的“酒道”。当年，各地美酒佳酿大多从河北等地运来，进京自然要走南路，而崇文门便是征税的地方。清朝京城卖酒的招牌上都必须写上“南路烧酒”的字样，证明酒已缴纳过税款，相当于现在的正版国酒。
清末有一幅《秋江晚渡》画作，画面十分清新。画面中一个细节便是画中的酒幌上写着“南路”、“于酒”等字样，反映了全民纳税的好风尚。在崇文门的东北方，有一只铁龟，传说它是为了镇压护城河里的海眼，保京城平安。
三、皇帝仪仗盛行列经的正阳门：
正阳门，光听名字就觉得气势非凡，正午太阳如此明亮，大概与皇帝有关吧？没错，皇帝一年有两次会出正阳门，一次是冬季到天坛祭天，一次是惊蛰到先农坛耕田祈福。这些重要民生大事，都选择了正阳门作为出行之地，可以看出此门地位之高。
四、押送死刑犯的宣武门：
在古装剧中，我们经常看到这样的场景：判了死刑的囚犯被押在人来人往的菜市场门口处刑。为什么是菜市场？其实，这背后折射出一些历史知识。因为，古时京城的刑场就设在了宣武门外的菜市口。犯人在被刑部审核确定犯了死罪后，便从宣武门用囚车拉出去，在菜市口问斩。
城门洞顶上刻的图案一般都与该门的用途有关，猜猜宣武门城门洞顶上有什么？囚犯？没有那么直白，是三个很有哲理意味的大字儿：“後悔迟”，劝告人们做事要考虑后果，一旦犯罪，悔之晚矣。菜市口是北京最热闹的地方，外地来的人大多在这里交汇。
人多自然更能起到警示的作用，或许，这也是将刑场设立在这里的原因之一。
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八、走粪车的安定门： 一直觉得听到安定门这个名字，就像是士兵凯旋归来所走的门，社会上也有这样的说法：清代的八旗精兵都驻扎在安定门处，回兵走这里，故称安定，其实不然，安定门实际走的是粪车。所谓“兵车回城”只是一种优雅而隐晦的说法罢了！大胆地联想······人类食物五谷，必然需要解决三急问题，最基本的生存垃圾问题解决了，才能谈及安定。这样一来理解，使用“安定”这个词似乎也是相当不错的。 九、走砖瓦、木材的东直门： 同样是出于就近原则，因为，过去的砖窑多聚集在东直门外，南方运来的木材也必须从这里进城，导致东直门成了运送砖瓦木材等建筑材料的门。但实际上，东直门还有各种百姓车辆经过，街上有很多买卖铺子，百姓生活所需的茶米油盐酱醋茶以及各种食品和必需品都可以在这里找到。可以说，东直门是最贴近民生、最具生活气息的一个门。 参考资料： 【《“九门提督”与清廷政争》、《顺天府志》、《北京的城门与城墙》】
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