古代神话故事和小说中，时常出现巨人或矮人的角色。如《山海经》记录了众多异域巨人族，他们的身高达数丈，体现了古人对超凡力量的崇敬和奇遇。而在《水浒传》等小说中，武大郎因其矮小的身材被嘲笑，反映出社会对矮小身材的偏见。
“武大郎”演员剧照
古代社会中，身高往往与个人的地位、威望甚至能力有着密切联系。古代文学作品中常常将英雄豪杰描写为“身高八尺”或更高，以突显其威风凛凛的形象。这种夸张的修辞手法有时会让人误以为古代人的平均身材都十分高大。事实上，这些描述往往带有浓郁的理想化色彩，未必能反映实际的身高情况。那么，古代“七尺之躯”、“八尺战神”到底有多高呢？
岳飞画像
需要弄清“尺”的概念。在古代文献中，《汉书》和《新唐书》这两部史书都提到了“尺”的定义。简单来说，“尺”是衡量长度的标准单位，类似于现在的米、厘米等。但需要注意的是，不同的历史时期，“尺”的长度也略有差异。
按古代的定义，“一尺”大约相当于23厘米至24厘米。按照此标准计算，七尺男儿的身高大约在161厘米至168厘米之间。这种身高在当时的男性中属于中等偏上的水平，考虑到古代的生活水平和营养状况，这样的身材已是相对高大。考古发现的古代尺子实物，如秦始皇陵铜车马上的秦尺以及汉代壁画和画像石中的人物比例，都可以间接反映当时人们对身高的认知。
汉书
《汉书·律历志》记载：“度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度长短也。本起黄钟之长，以子谷秬黍中者，一黍之广，度之九十分，黄钟之长，一为一分，十分为寸，十寸为尺，十尺为丈，十丈为引，而五度审矣。”
稍后的时期，“一尺”略有增长，约为24.2厘米。此时七尺男儿的身高则在169.4厘米左右。这样的身高在古代仍普遍较高，符合世人对“七尺男儿”威武形象的期待。《三国志》中提及关羽“身长九尺”，曹操“身长七尺”。结合这些人物所处时代的“尺”长研究成果，可以间接推断当时“七尺男儿”的身高范围。
关羽画像
唐代壁画中的人物形象，如敦煌壁画中的供养人、武士等，可反映当时人的体型特征。据学者研究，唐代男性平均身高在1.65米至1.7米之间。结合唐代一尺约30厘米的长度，这个身高范围大致对应“五尺六寸”至“五尺八寸”。若以此标准计算，七尺男儿的身高将达到约210厘米，这明显与历史事实不符，因为如此高的身高在任何时代都极为罕见。隋唐时期的尺长应远低于此数值，上述信息极可能有误。
敦煌壁画
《隋书·律历志》记载：“古之九寸为一尺，今之三尺为一寻。”
《新唐书
揭秘《三国演义》吕布
历史的魅力就在于它丰富的细节和真实性，每次对古人生活的探索，都让我们更加接近那个遥远的时代。
通过研究，我们得出以下结论：古代的“七尺男儿”并非我们想象中的高大魁梧，但也绝非矮小之人。用现代语言来描述，他们就是“身材适中，符合大众审美”。