关羽逝世后，被民间广泛崇敬为“关公”，又称美髯公。历朝历代朝廷对其褒封不断，清代尊称为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣” 孔子齐名。
关羽一生留给我们的最深印象，除了英勇过人，便是忠义之美名。一代武将的陨落被后人演绎成“大意失荆州”的悲剧，抛开正史中的记载，仅从罗贯中笔下的关羽形象来看，其“义绝”之说是否名副其实呢？
演义中有一段值得商榷的情节，即早期刘备兵败后，关羽投降曹操。此时刘备生死不明，在张辽的劝说下，关羽以保护刘氏家眷为条件，投降曹营。古代战争讲究胜者王侯败者寇，不存在所谓的道义之争。一方欲占地称雄，一方则谋求灭敌卫国。在生死存亡之际，一个部将的选择关乎主公的安危与家族兴衰。若主帅生还，则应全力营救；若主帅不幸罹难，则更应战死沙场。何以谈及家眷安危？倘若主帅已不在人世，家眷又于己何干？
谈条件讲究利益交换与目的性。曹操使刘备生死不明之说劝降关羽，而关羽却与之谈判条件，实则毫无必要。有人认为关羽此举是为了刘备万一存活后重聚家眷，不负使命。刘备的生死之谜，岂非曹操所致？就好比兄弟三人遭遇匪首，匪首重伤老大老三，却对老二说道：“兄弟，我们化干戈为玉帛吧，万一你老大和老三还没死，万一他们不怪我伤及他们呢？”老二看着重伤的老大老三，捋了捋长髯，叹道：“容我考虑。”值得一提的是，当初关羽被围困时，刘备生死不明只是张辽劝降的托词，而非确凿消息。退一步讲，即使关羽知晓刘备兵败但仍生还，而刘备本人却已心灰意冷，欲自杀身亡（影视剧中，刘备逃亡期间欲自杀，后被许攸救下），关羽是否还会顾及家眷安危？一旦他得知二弟携家眷投靠宿敌曹操，其心境可想而知。
关羽是个极好面子之人，且死要面子。当时情况下，关羽想活命，却不能表现得过分明显，务必让后人知道自己是迫不得已，须找个台阶下。否则，以关羽的个性，很可能真的会慷慨赴死。张辽曾作为吕布的降将，对此情形十分熟稔（曹操本人不好意思出面，要维护关羽的面子），于是便对关羽一番洗脑。关羽听后觉得有理，认为这样传出去不丢人，便答应了降曹。由此可见，张辽的捧哏水平之高，诸葛亮若不出山，张辽便可算作顶尖谋士。
后来的剧情发展也印证了这一点。袁绍得知关羽在曹操阵营斩杀自己的大将颜良文丑，气得差点杀了刘备。张飞见到关羽后，也破口大骂其为投降小人。关羽一听面子挂不住，便骑着曹操赠予的赤兔马，提刀斩杀追赶他的曹军将士。你看，我仍然是忠于刘氏。真乃大丈夫气魄！
关羽的投降就是投降，无可厚非。但请不要冠以“义降”之名，否则有损刘备和曹操的面子。关羽所为不义之处有四：一是背叛刘备；二是投降曹操；三是再次背叛曹操；四是重归刘备。
以上分析仅基于《三国演义》的情节，并非历史真实。欢迎大家讨论。
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