鲁菜能够荣列“八大菜系之首”，不仅是因为其在盛大宴会中“出场率”极高，丰厚的历史底蕴也是重要因素。
《史记》记载：
“齐带山海，膏壤千里。”
齐鲁大地坐落于黄河下游，气候适宜，拥有湖泊、河流、平原、丘陵等多样地貌。这种得天独厚的地理条件为鲁菜提供了丰盛且优质的物产支撑。
早在东周时期，齐鲁地区的饮食文化就崭露头角。
这里的厨师注重使用牛、羊、猪、禽、海鲜等食材烹饪佳肴。无论是在曲阜还是临淄，都曾是春秋战国时期的美食胜地，吸引了无数食客前来品鉴。值得一提的是，当各地厨师还在探索“五味调和”的奥妙时，鲁菜大师们已将其熟练应用于菜品中。
管仲不仅是一位杰出的政治家，同时也是一位资深美食家。他提出的著名美食论断“雕卵然取之，所以发积藏，散万物”，体现了对美食精益求精的追求。这种理念与后世的凯恩斯主义思想不谋而合，也奠定了鲁菜自诞生之日起就超越其他菜系的“低调奢华有内涵”的基调。
在餐饮礼仪方面，管仲也有独到的见解，他曾提出：
“置酱错食，陈膳毋悖。凡置彼食，鸟兽鱼鳖，必先菜羹。羹胾中别，胾在酱前，其设要方。饭是为卒，左酒右浆。”
这套餐饮礼仪既合理又合乎逻辑，强调了食物摆放的次序和规律。首先上桌的往往是清淡的蔬菜羹汤，随后才是鸟兽鱼虾等肉类，荤素菜交替排列，充分遵循营养均衡的原则。由此可见，早在春秋时期，山东地区就开始重视餐饮礼仪，这为中国餐桌文化的形成奠定了基础。
《论衡遣告篇》记载：
“狄牙之调味也，酸则沃以水，淡则加之以盐。水火相变易，故膳无咸淡之使也……此犹憎酸而沃以咸，恶淡而灌之水也。”
文中的狄牙是深受齐桓公宠信的大厨易牙。在那个年代，全国各地的厨师多以食盐调味，而易牙却掌握了“水火变易之法”，能够通过控制火候来调节食材的入味程度。
我们无法忽视易牙那段黑历史，即他将自己的孩子烹饪成肉羹进献给齐桓公。这段往事既反映了易牙对国君的忠诚，也暴露出他对美食的近乎变态的追求，令人不寒而栗。值得庆幸的是，这种极端的行为早已绝迹，避免了《狂人日记》中所描绘的悲剧。
谈及东周食客的美食理念，自然离不开孔子的“食不厌精，脍不厌细”。正是因为孔子在山东历经美食洗礼，才对饮食提出了近乎严苛的要求。
孔子是史上最早提出“饮食卫生标准”的古人，他反对食用发臭、变质的食物，主张“色恶不食”。两千多年前，孔子就能提出与现代卫生标准相通的理念，实属不易。
孔子的“食酒搭配”观念与法国美食文化遥相呼应。法国菜讲求菜肴与酒的搭配，而孔子也认为不同的酒适合搭配不同的菜肴。
殊不知，法国人引以为傲的饮食艺术，早已被中国先贤所掌握。
现今出土的汉墓石刻中，有一幅栩栩如生的“庖厨图”。
图中出现了兔、龟、狗、鸭等多样的动物食材，反映了当时鲁菜厨师选材之广泛。后厨人员分工明确，有人负责宰杀牲畜，有人负责清洗蔬菜，还有人待在笼屉旁蒸煮或在烤架边烧烤。
图中还有一幕颇为滑稽生动：
一人侧卧在地上，身边一位看似厨房管事的妇女正在用汤勺责打他。显然，这个可怜的家伙违反了某种厨房纪律，因此受到惩罚。
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鲁菜：中国饮食界的翘楚
在两宋首都汴梁和临安，出现许多烹调“北食”的菜馆，其中招牌菜大多属鲁菜。宋代文学作品亦有记载，山东小吃如馄饨、五色饼当时风靡全国。
北宋覆灭后，北方长期受金、辽、蒙古侵占，黄河流域汉民骤减。随着经济中心南移，鲁菜迎来革新。这一时期民族大融合，使鲁菜师傅将阿拉伯香料融入菜式中。
元明清三朝，鲁菜的发展得益于毗邻北京。宫廷菜需满足考究、突出风味、易得食材等标准，鲁菜凭借其千年历史、咸鲜口味和新鲜食材，成为北京宫廷菜的首选。
台湾哲学家张起均认为，北京作为南北精英云集之地，其饮食水平必须拔尖，鲁菜在这一过程中得以不断提升，最终超越地方菜，成为全国品质最高的菜系。鲁菜馆更是北京最受欢迎的菜馆之一，其菜式既气派又不失精致，其中精品佳肴数不胜数。
鲁菜作为中国饮食界的代表，广受赞誉。明清时期，鲁菜大厨在北京皇宫御膳房和京城餐馆占据主导地位，后又随着“闯关东”浪潮传播到东北，影响深远。其他菜系也借鉴鲁菜创意，如南方美食“酥肉”。
上世纪三十年代，山东福山县的鲁菜师傅在北京独占鳌头。吉升馆等鲁菜老店生意火爆，创造了餐饮界的奇迹。
《金瓶梅》所描绘的明代山东临清风貌中，收录了上百道鲁菜名菜。魯菜厨师 אף垄断了京城的餐馆业，将鲁菜带到了东北地区，影响深远。
如今，鲁菜已成为珍贵的文化遗产，未来仍将在中国餐饮界屹立不倒，并将齐鲁风味传扬到世界各地。
参考资料：
《史记》
《酉阳杂俎》
《齐民要术》
《水浒传》
《金瓶梅》