中新网10月31日电 今晚是西方国家一年一度的万圣节，也被称为万圣节前夜。这晚，孩子们打扮成预言家、戴上预言徽记，挨家挨户收集糖果，高喊着经典的预言“不给糖就捣蛋”。次日，将会举行盛大的弥撒，追思圣徒。
万圣节的起源
相传在2000多年前，欧洲人在11月1日庆祝“天下圣徒之日”。公元前500年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人将这个节日提前一天，在10月31日庆祝。凯尔特人认为这一天是夏天的结束，即新年的开始，也是严寒冬季的开端。
当时，人们相信死者的灵魂会在这一天返回故居，附着在生人身上寻求新生。而活人害怕鬼魂，于是这一天他们会熄灭炉火、蜡烛，让鬼魂无法找到生人，并打扮成妖魔鬼怪来吓退鬼魂。这就是现在大部分西方人在万圣节时装扮成古灵精怪的样子来庆祝的由来。
后来，到了公元9世纪左右，天主教会考虑到许多圣徒没有自己的节日，便将11月1日定为万圣节，由于它与鬼节相差仅一天，人们后来将两者合二为一。此后，这个节日又传到了北美和其他地区。随着时间的流逝，万圣节的意义逐渐发生了变化，变得更加积极和快乐，庆祝的气氛成为主流。
节日习俗：南瓜灯和太妃苹果糖必不可少
我们从国外的书籍或影视作品中了解到，西方人在万圣节时都会在家里或院子里摆放南瓜灯。但爱尔兰人最初制作的不是南瓜灯，而是在挖空的萝卜里放入一根小蜡烛制成的萝卜灯。据传，爱尔兰人来到美国后不久，发现南瓜在材料和雕刻上都比萝卜更胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的新宠。
由于万圣节临近苹果丰收期，太妃糖苹果成为了应景食品。制作方法是将苹果插上竹签，然后手持竹签将苹果在太妃糖浆中转动，有时还会贴上坚果。过去，各家各户都会制作太妃糖苹果送给孩子。而现如今，在快节奏的时代背景下，很少有人会自己花费时间和精力制作，于是商家推出了各种好看、好玩又好吃的太妃苹果糖。
除此之外，南瓜馅饼也是万圣节期间的节日食品，尤其是在美国。南瓜馅饼是美国南方在深秋到初冬时的传统家常小吃，平时也常吃，特别是在万圣节前後，成为了一种应景食物。烘干的南瓜子也通常作为万圣节的食品。
英国万圣节
英国是万圣节的发源地，但每个地方都有自己的特色活动：每年10月中下旬，在伦敦的大街小巷中就能感受到“神秘”的气氛。万圣节期间，伦敦塔附近会还原很多过去的行刑现场，人们在参观时仿佛能感受到鬼影重重。而伦敦最大的夜总会会在10月31日晚上举行万圣节舞会，通宵狂欢。
约克郡是英国著名的鬼郡，每年万圣节当天，市中心一带的道路都会封锁，用于举办节日活动。这个规模冠绝全英的万圣节庆典，每年有超过4万人参与，参加者以妖魔鬼怪的可怕造型示人，并一同上街吓人。当天还有许多活动供游客参与：惊悚街头剧场、鬼怪时装表演、乐队演出等。
美国万圣节
万圣节传入美国是在1840年间，当时的爱尔兰大饥荒导致大量爱尔兰人移民到美国，他们也将庆祝万圣节的习俗带到了这片土地。
每逢此日，美国所有的商店都会出售鬼怪形的食品、糖果、服装和面具等。由于南瓜灯是节日的标志，所以每家每户都要购买南瓜制作南瓜灯、参加南瓜灯比赛。
晚上，孩子们都会参加讨糖的活动，他们拿着南瓜灯挨家挨户讨糖，如果主人不给糖，孩子就会用各种方式给主人添麻烦，比如将垃圾扔到主人家门口，或踩烂他们门口的南瓜，这就是著名的“不给糖就捣蛋”。
加拿大万圣节
万圣节在加拿大也称“鬼节”。当天晚上，加拿大人打扮成十分可怕的样子，希望能以此吓走“鬼魂”。无论大人还是孩子，都打扮成“鬼”，提着兜挨家挨户讨糖，加拿大总督府和总理府更是人山人海。
在万圣节之前，10月的第一个星期一，加拿大专门有一个南瓜节，也被视为该国的感恩节。届时，超市和果园里会堆满橘红色的南瓜。人们买回南瓜后，会制作许多风味独特的南瓜饼、南瓜糕或南瓜排骨，味道都非常不错。
法国万圣节
据悉，万圣节并不是法国的传统节日，但近年来在法国也逐渐流行起来。1982年，一家名叫“美国梦”的餐馆开始在巴黎庆祝万圣节，当时餐馆的工作人员还要向法国人解释他们在庆祝什么。
到了1995年，万圣节几乎家喻户晓。年长的法国人一说起来，还会表现出一种不屑，认为这是美国人的节日，但小孩子却乐此不疲地挨家挨户要糖吃。
法国人在万圣节这天，一般都会到巴黎蒙马特高地公墓和拉兹神父公墓献菊花，在巴黎到这两个公墓的沿途有成千上万的花店，摆满了香气宜人的菊花，去墓地的人络绎不绝。在这天，信徒会感谢主，同时祈求天国诸圣代为祈祷，好让天主能够接受信徒的祷告。（图片来源：百度百科视频介绍）