放眼盛唐著名诗人的履历，高适堪称“大器晚成”的典型。他仕途早年不顺，直至五十岁才真正开始步入仕途，然十年间却攀升至古代读书人人生巅峰——做到了当时名声显赫的诗人中官职最高者，令人叹为观止。
年少时，高适曾两次赴长安谋求仕途，均未成功。第二次返回后，他踏上了漫长的游历生涯。直到四十五岁，他才中进士得官，然而仅是一名小小的县令，且任职不久便辞官归乡。
四十多岁的年纪，高适在江湖上漫游，结识了李白、杜甫，留下一段关于“求仙问道”的传奇经历。彼时，他也创作了诸多名篇，其中最具代表性的送别诗《别董大》便是这一时期所作。
《别董大》共两首，世人常只知其一，因“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”两句千古流传，将离别之情写得慷慨激昂，鼓舞人心。《别董大》还有一首值得玩味。
诗题所指的“董大”究竟是谁？高适又是怀着怎样的境况写下“莫愁前路无知己”？从第二首诗中可见，此时的他处境颇为窘迫，甚至买酒的钱都没有。
《别董大》其一
千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
高适所送之“董大”名为董庭兰，是一位赫赫有名的琴师（重点提示，谨记在心）。747年（唐玄宗天宝六年）春，随着吏部尚书房琯被贬，董庭兰也远离长安。这一年冬天，董庭兰与高适相遇于睢阳，高适便写下了《别董大二首》。
诗的前两句描绘景致，广阔无垠：千里黄云笼罩天空，北风呼啸，吹走大雁，又带来漫天飞雪。如此景象下，离别岂不显得更加凄凉、迷惘？但高适笔锋一转，化悲凉为豪迈，写道：不必担心前路无知己，普天之下又有谁不认识你呢？
高适这两句旨在宽慰友人，却也十分贴切：董庭兰是一位知名琴师，即使离开此处，也会有赏识其才的人，所以不必担忧，不必哀伤，只要有才华，天涯何处无朋友。这两句写得妙笔生花，离别虽难，但沉浸于哀愁之中实则无益，唯有展望未来，期待前路坦荡，知己遍地。杨炯的“送君还旧府，明月满前川”，也承载着这样的期许。
这一首写的是高适当时的实际境况。
《别董大》其二
六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年。
丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱。
“丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱”，正如文章开头所述，高适当时仍处于“贫贱”境遇之中。但读后两句，并无丝毫窘迫之感，反而透露出一种洒脱之意：今日相逢，虽然买不起酒钱，但大丈夫谁甘愿贫贱？
即便囊中羞涩，高适不甘于贫贱的志向也已在诗中显露无遗。结合他后来的仕途腾达，这种经低谷而心志不灭的情怀更显励志。
人这一生难免有浮沉，大丈夫难免会有窘迫、低谷之时，登高临绝顶，也曾入深渊。时光流逝，年华老去，但心中志向应常在——
花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老？