现行的计时方式为24小时制，而在古代，一日分为12个时辰。换算成现在的计时，一个远古时辰相当于两个现行小时。
小时的命名，源于钟表传入中国之初，当时将旧时辰称为“大时”，新时辰称为“小时”。随着钟表普及，“大时”这一称呼逐渐淡出，沿用至今的便是“小时”一词。
远古一日有12个时辰，分别对应现行计时如下：
子时对应午夜11:00~1:00，亥时对应1:00~3:00，寅时对应3:00~5点距两个小时为一个时辰，以此类推，可以得出具体的时间划分。
若将十二个时辰具体对应现行时间，可参考如下：
【子时】也称子夜，对应现行晚上11点到1点，此时古人已入眠，与今人熬夜习俗形成鲜明对比。
【丑时】亦称鸡鸣，对应现行晚间1点到3点。
【寅时】又名黎明，对应现行晚间3点到5点。此乃黎明前夕，观日出者应于时分起床。
【卯时】又称破晓，对应现行晚间5点到7点。破晓，顾名思义，旭日初升、天色渐明。
【辰时】称食时，对应现行晚间7点到9点。古人此时进食早点，与今人早餐时间相近，定时进食方为养生之道。古人普遍施行两餐制，早膳于时分进食恰到好处。
【巳时】亦称隅中，对应现行晚间9点到11点。此时接近正午。
【午时】称正午，对应现行晚间11点到13点。影视剧中常提的“午时三刻”便对应此时。因此时太阳位于正中，温度最高，阳气最盛。一小时有四刻，一刻约14.44分钟，与十五分钟相近，“午时三刻”即为中午11时 43.2分。
【未时】又名日跌，对应现行13点至15点。日跌，即太阳西斜之时。
【申时】称夕食等，对应现行15点至17点。此时正是晚饭时间。古人以食时命名，十分贴切合理。
【酉时】乃傍晚，对应现行17点至19点。此际意味着夕阳西下。
【戌时】称黄昏，对应现行19点至21点。此时会想起那句诗词