“七夕”起源于人们对自然天象的崇拜，自远古时代起，人们便认识到天文星象，并将其与地理区域对应。据史料记载，在三四千年前，随着人们对天文星象的了解加深和纺织技术的产生，出现了牵牛星和织女星的相关记载。
关于牛郎织女的神话在中国可谓妇孺皆知。相传，古代有一位父母双亡的小伙子，常受兄嫂冷眼相待，每日与一头老牛为伴，因此被称为“牛郎”。
一日，老牛对小伙子说道：“仙女们每年都会在银河附近沐浴嬉戏，牛郎若能在此时偷走仙女的衣物，然后做好事归还，仙女感动之下定会嫁给牛郎为妻。”
牛郎如法照办，果真得到织女为妻。二人过上了男耕女织的幸福生活。当老牛临终前，它嘱咐牛郎：“我死后一定要把我的皮剥下来，今后遇到危难就把牛皮披上。”牛郎忍住悲伤，剥下了牛皮并厚葬了老牛。
不久，织女下凡嫁给牛郎一事被天帝得知，派仙神下凡捉拿织女回宫。牛郎见织女被带走，想起老牛的临终遗嘱，连忙披上牛皮飞上天去追赶。王母娘娘拔下头上的银簪在银河划出一道缺口，将牛郎阻拦在岸边。
自此，牛郎和织女只能隔河相望。时日渐久，天帝受感动，允许二人每年七月七日相见一次。每逢七月七，天下的喜鹊都会飞临银河，搭起鹊桥帮助牛郎织女团聚。为此，人们将七月七日定为“七夕节”，纪念两人的爱情。
如今，许多人将七夕视为中国“情人节”，然而民俗学家齐守成却有不同的看法。他认为：“中国确实有自己的情人节，但并非七夕，而是元宵节。将七夕作为中国的情人节是对这一节日的误读。”
齐守成指出，七夕节又被称为“乞巧节”，起源于汉朝。每逢七夕，人们都会将衣物书卷置于屋外晾晒防霉，并穿针引线修补衣物，向牛郎织女双星祈愿。如果一定要给七夕节起一个俗称，那不应该是“情人节”，而应当是“女儿节”。
齐守成解释道：“在古代七巧节中，未出阁的女孩都会在指尖绕上彩色丝线，向天上的星星祈祷让自己拥有巧手。七夕节是古代未婚女子的重要节日。
在我国东北地区，七巧节还流行着一种风俗，女孩们会将彩线穿针，与他人比试针线活的手艺。她们也会摆放贡品水果供奉给织女星，祈求像织女一样巧手灵心。”
《东莞县志》中也有记载：“七月七曝衣、书。其夜，女儿夜穿针、结彩，为乞巧会。”从齐守成的角度来看，现代人将七夕解读为“情人节”，还是源自文章开头所述的爱情神话。
那么，齐守成为何认为元宵节才是中国的“情人节”呢？
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长期以来，对于中国传统情人节的认定，众说纷纭。有学者认为七夕节是情人节，也有学者认为元宵节才是真正的传统情人节。本文将从相关史料中探究中国传统情人节的真实面貌。
在古代，元宵节是重要的节日之一，有着丰富的习俗和文化内涵。其中，“走百病”和“闹花灯”等习俗，都与祈求姻缘有关。在《元宵诗》中，就有“元夜灯如昼，月色满城游，一年一度花灯会，少男少女如满楼”的描述，可见元宵节也是古代青年男女相会交友的良机。
相比之下，七夕节的起源则与牛郎织女的神话传说有关。虽然七夕节也与爱情有关，但其定位更多的是七夕乞巧和女子求子的节日。在《乞巧文》中，祈求的都是心灵手巧、子孙满堂之类的愿望，与情人节的主题有所差别。
从史料来分析，元宵节更符合传统中国情人节的内涵。齐守成教授也认为，之所以现代人将七夕当成情人节来过，主要有以下原因：
- 商家的炒作。七夕节的商业化氛围浓厚，商家借机推出各种促销活动，营造出浪漫的节日气氛，从而刺激消费。
- 文化断层。随着现代社会的发展，传统节日文化逐渐淡化，年轻人对元宵节的习俗和文化内涵了解较少，更容易接受七夕节的商业化影响。
齐守成教授呼吁，媒体和社会各界应加大力度宣传我国传统节日文化，弘扬元宵节的文化底蕴，引导年轻人传承和弘扬民族文化。他强调，七夕节作为国家非物质文化遗产，有着与情人节不同的独特文化价值，应以其本身的魅力吸引人们的关注，而非误解为中国传统情人节。
中华传统文化博大精深，其中包括丰富的节日文化。作为炎黄子孙，我们应该珍惜和传承祖先留下的宝贵遗产，不盲目追逐西方文化，也不误解曲解传统节日文化。只有弘扬传统，才能让中华文化历久弥新，让中华民族屹立于世界民族之林。
参考资料：
『《专家细说元宵节习俗来历》、《“乞巧节”传说》、《东莞县志》』