元宵佳节
作者：谢春梅
传说汉文帝为庆祝周勃于正月十五平定诸昌之乱，每逢此夜，便出游与民同乐，于是定正月十五为元宵节。隋唐时期，元宵节盛极一时。《隋书·音乐志》记载：“每当正月，各国使节朝贺，观赏灯会于端门外国门内，绵延八里，设戏台演绎歌舞，参与者逾万人。”
元宵作为正月十五的传统美食，源远流长。元宵原称“汤圆”，后因多在元宵佳节食用而得名，生意人也称其为“元宝”。常见的元宵以糯米粉制皮，馅料丰富多样，涵盖白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等，素荤皆宜，口味各异。元宵可煮可炸可蒸，象征团团圆圆，红红火火。
在我家乡定西，有“小年大十五”的说法。正月十五是大节，又称为元夜、灯节或元宵节。按中国传统，这皓月当空的夜晚，人们会燃起万盏彩灯以示庆贺。
儿时的正月十五，比农历春节还要热闹。村庄和原野被皑皑白雪覆盖，热闹的三岔路口不时传来鞭炮声，夹杂着孩童的欢笑和犬吠鸡啼。这一天，我们会早早起床，尽管屋外寒风刺骨，但父亲早已生好了各个屋子里的火炉，母亲在灶台上忙碌，我们兄妹四人则在温暖的热炕上嘻闹，等待母亲为我们烹制美味佳肴。
揭开锅盖的那一刻，热气和菜香弥漫整个屋子。孩子们风卷残云般吃完后，迅速赶往社火演出场地，占据最佳观看位置。一时间，平日寂静的村庄充满笑声和欢呼，人们将场地围得水泄不通，可谓人山人海。
正月十五的头几天，村里的长辈们就会张罗在村中开阔处搭建秋千。秋千以石磅为底座，挂两面旗帜和一串响铃，装饰得格外威武。
正月十五这天，十里八村的社火队齐聚秋千场地参加演出。定西的社火以雄壮大气、形式多样、内容丰富而著称。装扮完毕的社火队伍所到之处，都有一群社火爱好者簇拥左右。震耳欲聋的锣鼓声中，舞龙、耍狮、打太平鼓等表演接连不断，踩高跷、划旱船等节目引来赞叹的目光，而扮演大头娃娃、狮娃子的则成为孩子们羡慕的对象。随着“咚咚锵锵”的锣鼓声和“噼里啪啦”的鞭炮声，往日寂静的村子也沸腾了。
社火自古相传，可追溯到汉朝。据史书记载，它是汉代民间的信仰乐活动，主要包括戏剧、歌舞，还有一些比武、掷钱等活动。
正月十五还有猜灯谜的活动。猜灯谜又称“打灯谜”，是从古代就开始流传的元宵节特色民俗。每逢正月十五，家家户户都会挂起彩灯燃放烟火，后来有人将谜语写在灯彩上供人竞猜。由于谜语既能启迪智慧，又符合节日气氛，所以参与者众多，猜灯谜逐渐成为元宵节不可或缺的节目。
定西民间还有新婚妇女避灯的习俗，新婚的年轻女子在正月十五这天要去娘家避灯，正月十六才能回婆家。正月十五当夜，家家户户门前都要点燃一堆柴火，大人小孩在火堆上争相跳跃，以此驱邪避灾，保一年平安。
在长辈眼中，正月十六是个大吉之日。传统文化中，六是一个十分吉利的数字，所以在民间，正月十六也有许多习俗，正如老人所说，“正月十六游百病”。据说，此俗源于明代。清人甘熙在《白下琐言》中写道：“岁正月既望，城头游人如蚁，箫鼓爆竹之声，远近相闻，谓之‘走百病’。”按现代解释：春节大鱼大肉之后，登高望远、散步活动，确实有助于消食和预防生病，这就是“逛城头走百病”的由来。
宋代诗人苏辙的《正月十六》写道：“上元已过预收灯，城郭游人一倍增”，走“百病”、跑“百病”，是倡导走出家门，呼吸新鲜空气，走走跑跑，消灾祛病，寓意整年平安顺吉，身体健康。
“八月十五云遮月，正月十五雪打灯”，正月十五若能下一场雪，寓意“瑞雪兆丰年”。定西也有传说，正月十五临近掌灯时分，若天气晴朗、树静无风，则当年胡麻必丰收。因此元宵节这天，农民都盼着一场大雪，来年播种的庄稼由于土壤湿度好，出苗整齐，必将迎来一个丰收年！春节过后，繁忙的“春播”农活即将拉开序幕，万物复苏的春天来了，一个新的轮回正式开启！