虽然骆驼被称为“沙漠之舟”，但它们仍然需要水分来维持生命。在水源匮乏的沙漠环境中，骆驼演化出了适应性独有的能力，那就是以沙漠植物仙人掌为食。
那么问题来了，仙人掌有许多尖锐的刺，骆驼也是血肉之躯，为什么它们不怕这些尖锐的刺呢？
提到骆驼为何能以仙人掌为食，就不得不提到它们独特的口腔结构了。大多数动物的口腔内部都比较光滑敏感，致使我们对尖锐食物非常敏感。
但骆驼的口腔却不尽相同，其口腔内部十分粗糙，并且分布着大量由角蛋白组成的突起。
这些突起可有效防止仙人掌的刺刺伤口腔，并能梳理仙人掌的刺，方便骆驼咀嚼。
在咀嚼过程中，骆驼的牙齿能将仙人掌刺切碎，唾液则能软化这些刺，之后，食物会沿着食道进入胃部。
与人类不同的是，骆驼拥有多个胃，其中第一个胃便是瘤胃，它体积庞大，咀嚼后的食物首先进入此处。瘤胃中几乎没有任何胃酸，因此适合微生物生存，大量微生物在此帮助骆驼分解食物，软化食物，以便于更好地吸收。骆驼时不时地会将食物反刍至口腔中，继续研磨，然后再次进入瘤胃。
得益于口腔的凸起物，以及口水的分解与软化作用，仙人掌的刺在进入骆驼体内后，会转化为可消化的食物，而不是像误吞入人类喉咙中的鱼刺般带来不适。
从骆驼能够以仙人掌为食来看，它们为了适应恶劣的环境，几乎将节水的方式进化到了极致。
与大多数动物不同，骆驼一次性可以摄入大量的水，有时可多达100多斤。如果人类在短时间内喝水超过4斤，就会导致水中毒，但骆驼却安然无恙。
<img image_type=”1″ img_height=”1280″ img_width=”1920″ mime_type=”image/jpeg” src=”https://p3-sign.toutiaoimg.com/pgc-image/d391366d06124d4988c3d97726b62902~noop.image?_iz=58558&from=article.pc_detail&lk3s=953192f4
尽管骆驼具有极高的水资源利用率，但如今其野生种群却面临灭绝威胁。
在过去，骆驼是东西方文明交流的桥梁，但随着科技的飞速发展，人类的交通方式已不再受制于畜力。
人类的科学进步并没有改善骆驼的生存状况，尽管它们不再承担运输重任，但人类活动仍在不断压缩其栖息空间。
人类的行为还直接或间接地影响了骆驼种群数量。目前，单峰骆驼野生个体极为稀少，大多数为人类圈养。
虽然双峰骆驼曾广泛分布，但如今已沦为家畜，仅有约 1000 多只野生双峰骆驼艰难地生存，面临着缺水少食的困境。
有人可能会提到澳大利亚广布的野生骆驼，数量估计超过 70 万。这些骆驼并非纯粹的野生品种，而是 19 世纪和 20 世纪人类引进骆驼的后代，在适应当地环境后泛滥成灾。
值得庆幸的是，这种后代野生骆驼已受到许多国家的关注，并被划入保护区，以保障其生存。未来，相信它们能逐渐恢复昔日的繁荣。
骆驼被誉为沙漠之舟，为了适应沙漠环境，它们在进化过程中发展出多种节水机制，甚至拥有粗糙的口腔，能够食用多刺的仙人掌。
正是这种极致的节水进化，才使得东西方文明在交通不便的古代，能够持续进行文化交流。
无论是玄奘取经还是丝绸之路，都是有了骆驼，才连接起了东西方文明。