英语月份名称的渊源
英语月份名称源自拉丁语,多数以神祇命名,少数以人名命名,其起源颇具趣味性。
January(一月)
一月以拥有两张面孔的两面神雅努斯(Janus)命名。雅努斯负责掌管门户,他的两张面孔可以同时看向过去和未来,象征着时间的终结与起始。January作为一年之初的月份,寄托了人们辞旧迎新的期许。
February(二月)
二月取自生育女神朱诺(Juno)的另一个称号 Februaria。古罗马会在二月中期举行宗教仪式,为不孕女性祈福。该月份以女神 Februaria 命名。
March(三月)
三月以罗马战神马尔斯(Mars)命名。马尔斯是一位强有力的神,常与雷电联系在一起。三月份通常伴有猛烈风暴、雷雨和闪电,也是古罗马的作战季节。
April(四月)
April 的来源不太明确。一种说法认为它源自拉丁语“aperiri”(意为“敞开”),因为古罗马四月份天气回暖,天空“敞开”经常下雨,带来生机勃勃的景象。
May(五月)
五月以年轻美丽的田野女神玛雅(Maia)命名。
June(六月)
六月以主神朱庇特(Jupiter)的妻子朱诺(Juno)命名,她负责婚姻和生育。
July(七月)
七月得名于儒略(Julius)。著名将军儒略·凯撒(Julius Caesar)曾入侵不列颠,并于任期内改革了历法。他将每年三月开始的旧历改成了以一月开始的新历。凯撒出生于七月,便将其命名为 Julius(后来演变为 July),成为新历法中的第七个月。
August(八月)
八月同样以人名命名,即儒略·凯撒的侄子奥古斯都·恺撒(Augustus Caesar)。原名屋大维(Octavius)的他,在叔叔凯撒死后取得胜利,成为罗马帝国皇帝。为了讨好他,臣民授予他“神圣的”、“至尊的”的称号 Augustus。屋大维便成为奥古斯都·恺撒(Augustus Caesar),为了纪念自己的贡献,他在元老院的批准下将自己的出生月份定为八月并以自己的名字命名。后来,August 字词缩写为 August。
September(九月)、October(十月)、November(十一月)和 December(十二月)
这四个月份的名称分别来自拉丁语的 septem、octo、novem 和 decem,意为第七、第八、第九和第十。在凯撒之前的历法中,新的一年从三月开始,因此这些月份在旧历中分别对应七月、八月、九月和十月。在凯撒改革历法后,这些月份的名称虽然没有改变,但数字顺序已发生变化,依次变为第九、第十、第十一和第十二个月。