现如今回忆、宫廷剧逐渐占据了我们的日常并受到广泛青睐，导致有到店客人不断咨询古时说的“一炷香”到底是多长时间。今天我们就来聊聊这“一炷香”！
古人计时方法多样，如日晷、漏壶等，当然香也是其中之一。那么如何用香计时呢？其实用香计时并不十分准确，原因在于香的燃点会受环境、风力、香的长短和干湿度等多重因素影响，因此类似的一炷香可能会因外部条件不同而呈现不同的燃烧时间。但一般而言，一炷香约为半个时辰，即一小时。根据香的长度，亦可分为一小时、半小时和一刻钟的一炷香。古代还有一种名为“龙挂香”的特殊香，可持续燃烧约二十小时。
既然用香计时不精准，有人就会问了，古人是如何解决的呢？其实古人也意识到这个问题，所以他们采取了种种方式加以解决。古时用作计时的香香材有特定要求，他们不会使用檀香、沉香、降真香、乳香、安息香这类油脂含量较高的香材。这不仅是因为这些香价格昂贵，而且其油含量不定，会影响其燃烧时间的精准度。油含量较高的香材在油沸腾时容易熄灭或不均匀燃烧。那么古人用什么香材呢？《香乘》中记载，他们会将野苏和松球混合使用。野苏即白苏叶，松球则在去除中心芯后，经过干燥和打粉而成。它们的气味虽然不佳，但燃烧较均匀。目数越高的香粉越细腻，燃烧也会越精准。值得注意的是，古人不会在户外使用这种方法计时，通常会选择空气流动平稳、空间相对封闭的环境进行，以确保时间的准确性。