新华社天津11月18日电（记者周润健）一次险象环生的月偏食和一次令人惊叹的日全食即将分别于11月19日和12月4日震撼上演。作为令人叹为观止的天文奇观，日食和月食一年之中究竟会造访地球几次？天文科普专家解析道：日食和月食遵循一定的规律，每年最多可同时发生7次之多。
天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏阐释了月食形成的奥妙：当太阳和月球从地球视角看来处于相对位置时，地球的阴影会横扫过月球，短暂遮蔽太阳光照，使月球变暗，由此产生月食。值得注意的是，平日所见的月相变化并非月食，而是正常的“月缺”，这是一种常见的月相。由于月球环绕地球运行，因此被太阳照射到的月球可见部分每晚都会发生变化。月相在整个夜晚不会产生明显变化，而月食的完整过程则是月球在一晚之中由满盈变残缺再回归满圆。月食必定发生在“望”（满月）之夜。
月球完整的相位周期约为29.5天，即一个农历月。按理说，每个农历月都应该有一次月食。令人遗憾的是，月球绕地球运行的轨道（白道）与地球绕太阳运行的轨道（黄道）并不处于同一平面上，而是存在着约5°的交角。只有当太阳和月球位于两个“黄白交点”附近时，才会出现日月食。
从全球范围内来看，每年最多可发生5次日食，如1935年；最少可发生2次，如2017年。月食则更为罕见，有些年份一次也没有，如1980年；最多的则有4次，如2020年。
在一年之中，日食和月食最多可同时发生7次：一种情况下，发生5次日食和2次月食，如1935年；另一种情况下，发生4次日食和3次月食，如1982年。最常见的形式是2次日食和2次月食，如2015年。
修立鹏指出，虽然日食在地球范围内发生的次数多于月食，但实际上人们目睹月食的机会却多于日食。这是因为日食带的范围相对狭窄，只有月影扫过地面的部分区域才能看到日食，特别是由于全食带更窄，因此日全食在地球同一地区重复出现的可能性极小，普通人一生难以亲眼得见。反之，月食可见的区域范围十分广阔，半个地球都能观测到，因此同一地区目睹月食的机会比日食要大得多。（完）