鸡冠花属于农家花，秋日朵朵硕大金黄的向日葵辉映的农家小院一角，总能看见一株两株蓬蓬勃勃、红红火火的鸡冠花，把个朴素的农家院落渲染得一派亮丽，它是吉祥之花、喜庆之花。 鸡冠花别称很多，有鸡髻花、老来红、凤尾鸡冠、大鸡公花、鸡角根、红鸡冠等，苋科青葙属一年生草本植物，夏秋季开花，花多为大红色，也有紫红、橙红、黄色、白色，呈鸡冠状，摸着软茸茸的，故称鸡冠花。 它原产非洲、美洲热带和印度，印度称为“波罗奢花”，据传它是随佛教一起传入我国。因了鸡冠花红得鲜艳，代表着富贵、吉祥，所以到了宋代，凡祭祖必用鸡冠花，其习俗风靡汴京。因供奉祖先之前，要盥洗素手，再把鸡冠花摆上供桌，故又称“洗手花”。 宋代孟元老的《东京梦华录》记述：“又卖鸡冠花，谓之洗手花；十五日供养祖先索食。”南宋初年，被称为“百岁老人”袁褧所撰《枫窗小牍》记载：“鸡冠花，汴中谓之洗手花，中元节前，儿童唱卖，以供祖先。”都是说古人在农历七月十五日（中元节）时，用鸡冠花祭祀祖先，以缅怀先人，此俗相沿成习。
鸡冠花不惧烈焰曝晒，在炎炎烈日下越发精神，那一蓬蓬红红的花冠也越发红艳，古人常常赋诗咏诵。 唐代诗人杜牧的名篇《泊秦淮》中有句：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”由歌曲《玉树后庭花》靡靡之音，牵出“不知亡国恨”，抨击豪绅权贵沉溺于声色。很少有人知道，这“后庭花”或曰“玉树后庭花”其实指的是一种矮脚鸡冠花。 有“诗虎”之称的唐代诗人罗邺吟道： 《鸡冠花》 一枝浓艳对秋光，露滴风摇倚砌旁。 晓景乍看何处似，谢家新染紫罗裳。 他把鸡冠花比喻为谢家新染出的一袭紫罗裳。 宋人钱熙也写一首《鸡冠花》，诗曰： 亭亭高出竹篱间，露滴风吹血未干。 学得京城梳洗样，染罗包却绿云鬟。 这种在竹篱间盛开的花儿红得像霞像血，在青枝绿叶流光溢彩，宛若高髻云鬓的盛装美女。 <img image_type=”1″ img_height=”668″ img_width=”1080″ mime_type=”image/webp” src=”https://p3-sign.toutiaoimg.com/pgc-image/bb669bc4de1640a494671018e113d9f7~noop.image?_iz=58558&from=article.pc_detail&lk3s=953192f4&x-expires=1715579864&x-signature=rezEKhNLiK3XQXajZ5nvcJHu%2FjQ%3D” web_uri=”pgc-image/bb669bc4de1640a494671018e113d9f
鸡冠花的营养与药用价值
鸡冠花富含营养，包括蛋白质、氨基酸、碳水化合物、膳食纤维、脂肪酸、无机元素、维生素 C 和 B 以及食用色素等。它的药用价值也不容小觑，其茎叶、花序和种子都可入药。性味甘、凉，归肾经，具有凉血、止血、消炎和收敛的作用，可用于治疗各种出血性疾病，如吐血、便血、血淋、痔血和妇女崩漏等，也具有治疗腹泻和痢疾的功效。在民间，鸡冠花常被用作治疗痔疮的良药。
我与鸡冠花的情缘
我也十分喜爱鸡冠花。在我老家的青石小院里，我每年初夏都会种下一簇簇绿苗。当秋风徐来，一株株绿苗长成葳蕤的鸡冠花苗，绽放出绒绒的淡红色小“耳朵”，不久后便萌生出一蓬蓬红艳的花冠，给我带来一片明媚的风景，一份由衷的喜悦。
我忽然想起一首童谣：“鸡冠花，满院开，爷爷饮酒，奶奶筛，蓬头小儿端过来……”在秋光明媚的农家小院中，葡萄架和丝瓜架下缀满了碧绿、紫红的瓜果，在鸡冠花、晚饭花和金凤花等农家花的掩映下，老夫妇摇着蒲扇避暑，把酒言欢，儿孙绕膝，狗儿摇尾，这难得的天伦之乐令人心生艳羡。
-作者-
刘琪瑞，男，山东郯城人，资深文学爱好者，出版散文集《那年的歌声》《乡愁是弯蓝月亮》和小小说集《河东河西》。