虽然中华文明以大陆文明为主，但海洋文化也不容小觑。从古代的《山海经》中，提到的“海”，尽管主要是指水域，但也涵盖了海洋；到明朝郑和下西洋，横跨太平洋和印度洋，都表明了中国人在海洋文化中的贡献。中华诗词是中华文化的精华，其中对于大海的描绘也不胜枚举。中华诗词中的海洋，或风景绝美，或波涛汹涌，或惊心动魄，但始终没有悲愤忧伤的情绪，充分体现了中国人的博大胸怀。
三国时期的政治家诗人曹操，从政治家的角度审视大海，展现出一种匡扶天下的气魄。他的《观沧海》一诗历来被奉为海洋诗歌的典范：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
日月之行，若出其中
在我还是中学生的时候，读到这句，“日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里”，并没有太多感触；这也很正常，我出生在内陆省份，从未见过大海，自然也体会不到其中的深意。后来上大学，在渤海湾乘坐轮船，当我站在甲板上，面对阴森森、一望无际的大海，光芒黯淡的太阳，终于理解了这句，“日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里”。
大海真的辽阔，浩瀚到吸收了所有直射到海面上的阳光，让太阳失去了陆地上多彩夺目的光辉；大海之大，太阳之小，在海面上，太阳也只是其中微不足道的一部分。你的脑海中就会浮现那句“日月之行，若出其中”。
作为政治家，曹操心怀大海，包罗万象，日月星辰尽收其中。
同样作为政治家，唐太宗李世民也留下了海洋诗词；不同于曹操的是，李世民是见海思贤，联想到了同样与海洋有关的伟大帝王，其含义显而易见。他在《春日望海》中写道：
披襟眺沧海，凭轼玩春芳。
积流横地纪，疏派引天潢。
仙气凝三岭，和风扇八荒。
拂潮云布色，穿浪日舒光。
照岸花分彩，迷云雁断行。
怀卑运深广，持满守灵长。
有形非易测，无源讵可量。
洪涛经变野，翠岛屡成桑。
之罘思汉帝，碣石想秦皇。
霓裳非本意，端拱是图王。
仙气凝三岭，和风扇八荒
在李世民眼中，大海是“积流横地纪，疏派引天潢”，在海上，大海就是世界，向下是在地上横流，向上是连通苍穹。从大海上吹来的“仙气”是“凝三岭”；从大海上吹来的“和风”是“扇八荒”。
在唐太宗看来，大海是广阔无垠的，“有形”而“非易测”；大海没有发源地，是“无源讵可量”。
站在海边，诗人自然会想起两个与大海有关，又有过赫赫功绩的帝王，因此有“之罘思汉帝，碣石想秦皇”，汉武帝太始三年(前94)曾登之罘山，秦始皇三十二年 (前283) 曾至此观海，留有刻石。两代帝王都建树了彪炳史册的功业，自然值得诗人敬仰。
唐代诗人周繇，生动地描绘了唐人在海上感受到的豪情壮志，那是一种“拔剑四顾心茫然”的感觉。普通人置身于浩瀚的大海中，很容易产生“飘飘何所似，天地一沙鸥”的想法。但唐人何等豪气，岂会觉得自己无所依靠？诗人在著名的《望海》中写到：
乘沐日光素华，沐浴皎洁月光，我欲乘舟。
垂钓六 Turtles无望，鱼竿拂过珊瑚。
沧海桑田化浅，征询麻姑。
水汽弥漫连接天际，那便是蓬莱仙岛。
蜃楼若隐若现，踏浪惊呼
“沐日光华还浴月”，其豪迈，与魏武的“日月之行，若出其中”是一样的，大海给人的感觉，就是包罗万象。
词人想要乘船出海去“钓得六鳖”，鱼竿轻拂珊瑚，待到沧海变桑田，直接去向麻姑问道。婉约派词人面对大海的豪迈，由此可见。
“水气浮天天接水，那是蓬壶”，水天相接，茫然间，大海就是一切，哪里有蓬莱仙岛？
从宋代开始，中国的海上贸易逐渐兴盛起来，中国人出海的经历也多起来。其间有不少诗人由于各种原因渡海乘船。大文豪苏轼则因为贬谪而数次渡海，在遇赦北还渡海时，他写下了这首《六月二十日夜渡海》：
参横斗转欲三更，狂风暴雨也放晴。
乌云散尽明月皎谁点缀？天容海色本澄澈。
空余鲁叟乘桴意，略知轩辕奏乐声。
九死南荒吾不恨，此趟奇遇胜平生。
乌云散尽明月皎谁点缀？天容海色本澄澈
海上的风雨那是无规律可循，所以诗人说，“苦雨终风”，这其实有两层含义，一是说大海的风雨，二是说，自己人生的风雨。
“云散月明谁点缀？天容海色本澄澈”，也是语带双关，一是说海上忽然久雨放晴，二是说自己也是久贬遇赦。原因是什么？“天容海色本澄澈”，自己本来就是清白的。
诗人对“九死南荒”都没有悔恨，因为这次远游，特别是海上的经历，是他平生最奇绝的经历。
《太平洋遇雨》是梁启超在戊戌变法失败后所写的七言绝句，是在太平洋上遭遇大雨时有感而发的诗篇。全诗用气势磅礴的语言突出了作者心中的大志，展现诗人永不言败的浪漫主义情怀。全诗写到：
一场大雨横跨两大洲，浪涛卷天地，东流去。
保留我们这些人，不会被涤荡殆尽，又伴随风暴雷电继续远游。
一场大雨横跨两大洲，浪涛卷天地，东流去
“一雨纵横亘二洲”，这只有是在大洋上遇雨才有的感觉，更是一个胸怀世界的奇才才有的豪情。在大洋上，只有天与地，更无其他，所有诗人才有“浪淘天地”的感觉。
“却余人物淘难尽”，戊戌政变后的劫余人物不会被历史浪潮涤荡尽，表达了诗人不因为变法维新运动的失败而退缩的壮志豪情。“又挟风雷作远游”，豪迈，豪情，风云人物，“挟风雷”而来，又“挟风雷”而去，快哉，快哉！
在大海上固然是天气变化无常，但晴天则是大美风景，是在大陆上无法看到的风景。北宋政治家兼诗人李纲就有幸遇到了这种好天气。他在《北归昼渡海风便波平尤觉奇绝成五绝句 其一》中写到：
澄澈波涛不动似琉璃滑，一望应须千里馀。
舟行冲激浪花碎，如驾白云游碧虚。
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中间似玉盘澄澈，四围似玉栏围绕，中央似明月清辉，四周似海水浪潮。
美轮美奂的景色，仿佛人间仙境，讓人不禁心生向往，扬帆远航，乘槎上太清。
明末诗人汪楫另辟蹊径，描绘了在大海上回首向南望去的景象，令人回味无穷。诗人在《过东沙山是闽山尽处》中写道：
扬帆远航别陆地，鼓乐齐鸣旌旗飘。
惊涛骇浪何足惧，百鸟凌空朝太阳。
船只摇晃地轴转，激起涟漪天河晃。
回首故乡已千里，无边大海接苍穹。
地轴转动，天河波浪阵阵
汪诗中“蹙浪谁知三老健，跳波真有百灵朝”，巧妙地刻画出大海的顽皮可爱。“砰訇地轴声初转，荡激天河影共摇”，调皮中蕴含着惊人的力量，地轴轰鸣震动，天河的影子随波涛摇曳。
而当一切风浪平息后，回望来时的路，却已相隔千里，眼前只有无垠的蓝水和高远的苍穹，哪里还能找到故乡的踪迹？
大海，如此辽阔无边！
这首少有的描写出海渔民艰辛的作品，表达了诗人对劳动人民的深深同情和对统治阶级奢靡无度的控诉。唐代诗人王建在《海人谣》中写道：
渔民终年漂海住，采珠奉献作岁赋。
恶浪阻隔如山路，上贡珍宝填宫库。
恶浪汹涌如山高
海上风云莫测，王建一语道破渔民居无定所的原因：“采珠役象为岁赋”。
“恶波横天山塞路”，这句进一步描写海上的艰辛，是“恶波横天”，在海上，渔民除了要与海浪搏斗，还会遭遇“山塞路”的险境，可谓“上天无门”。而与之鲜明对比的是，“未央宫中常满库”，统治阶级完全没有必要搜罗如此多的珍珠玉贝。
这不禁让人想起“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的悲惨景象。