夜晚，在影院观赏《狮子王》，尽管是动画电影，但逼真的3D效果令人身临其境。大象踩踏地面时的震颤、水珠飞溅到脸上的触感，仿佛置身于非洲草原，连前排的小朋友都被吓得惊呼。
影片开场，小狮子辛巴的诞生仪式隆重举行，所有动物齐聚一堂，共同见证未来森林之王的诞生。
作为森林之王，辛巴的父亲统治着这片土地，他尊重自然法则，维护着生态平衡，避免过度猎杀。
辛巴的叔叔刀疤却觊觎王位，他设计陷害辛巴，导致辛巴父亲的死亡，并迫使辛巴逃离家园。辛巴在逃亡途中结识了狐獴丁满和疣猪彭彭，他们教会辛巴“哈库呐玛塔塔”（Hakuna Matata，无忧无虑）的生活哲学，帮助辛巴走出了阴霾。
刀疤夺取王位后，与斑鬣狗狼狈为奸，肆意破坏生态平衡，导致草原荒芜。辛巴的青梅竹马娜娜找到辛巴，告诉他草原的困境，并鼓励他重返家园。
最终，在娜娜、丁满、彭彭等朋友的帮助下，辛巴战胜刀疤，重新成为森林之王，恢复了草原的生机。辛巴的儿子也继承了王位，接受所有动物的朝拜，循环往复，生生不息。